Vaniļas ekstrakts ir piemērots dažādu mīklas un konditorejas izstrādājumu, dažādu saldo ēdienu, saldējumu, šokolādes, atsvaidzinošo un alkoholisko dzērienu aromatizēšanai. Vaniļa ir atslēga visburvīgāko kūku, krēmu, saldējumu un dzērienu pagatavošanai.
Vaniļas pākstis ir garšviela, kuras iegūst no vienīgās ēdamās orhidejas –Vaniļas orhidejas. Vaniļa uzskatāma par ekskluzīvu, jo dārdzības ziņā tā pietuvojas safrānam. Tas tāpēc, ka vaniļas pākšu ieguve ir laikietilpīgs process – augs līdz pilnīgai izaugšanai aug trīs gadus, bet pati pāksts aug deviņus mēnešus un to pēc novākšanas jānotur vēl divus līdz trīs mēnešus. Pie mums vaniļa atceļo no Meksikas, Indijas, Taiti un citām eksotiskām vietām.
Receptēs vaniļa lieliski kombinējama ar safrānu, kanēli un kakao. Vaniļa fantastiska kopā ar dažādiem piena produktiem vai arī augu valsts piena alternatīvām – piemēram kokosriekstu vai rīsu krēmu. Vaniļu visbiežāk pievienojam saldajiem ēdieniem, cepumiem, kūkām. Iecienīti ir arī karstie dzērieni un kokteiļi ar vaniļu. Gardēži teic, ka šī garšviela labi sader arī ar jūras produktiem, putnu un teļa gaļu un pākšaugiem.
Vaniļu ieteicams iekļaut cukura diabēta slimnieku ēdienkartē. Pievienota ēdienam, šī garšviela nomierina, mazina stresu un spriedzi, savukārt tās aromāts uzmundrina, veicina smadzeņu darbību un enerģijas pieplūdi, līdz ar to, var teikt, ka vaniļa palīdz uzturēt prieka un laimes sajūtu. Tas ļauj domāt, ka vaniļai piemīt afrodiziaka īpašības, jo priecīgs un laimīgs cilvēks noteikti ir seksuāli aktīvāks. Ļaudis Indonēzijā uzskata, ka vaniļa rada svētlaimi un vairo seksuālās fantāzijas.